美國華僑司徒源:創辦世界第一份中文日報

世界第一份中文日報創辦人司徒源祖籍廣東開平
江門是中國第一僑鄉,五邑報人則是在近百年中國新聞發展史上開風氣之先的先鋒隊,對中國走向世界、走向現代化有著重要貢獻。 在第21個記者節到來之際,讓我們走近他們,再一次感受前輩的光榮與夢想。
美國華僑司徒源于1856年12月創辦的《沙架免度新錄》,是中國新聞界公認的由海外華僑創辦的第一份中文日報,同時也是世界上第一份中文日報。據考證,司徒源祖籍為廣東開平。司徒源當時在沙架免度唐人街的興泰洗衣館,設址經營《沙架免度新錄》。業務包括接刻印唐字,承接刊登廣告。司徒源是一個通曉文墨、懂得英語的知識分子。該報之所以叫《沙架免度新錄》,是因為它的創刊地在加利福尼亞州首府薩克拉門托,當時華僑譯之為沙架免度。因19世紀40年代末,聚集在舊金山這兩個地區和加州其他地方的華人,到1852年約有25000多人,美國當時報業已很發達,為中文報紙的誕生創造了良好的環境。
《沙架免度新錄》的英文名為ChineseDaily News(曾被譯為《中國日報》),這是中文出版物名稱中第一次出現Daily News。這是一份16開兩版的中文日報,毛筆楷書刊刻,文字通俗。該報第一版內容主要是報道當地唐人(華僑)新聞,并參考英文報刊摘譯各地新聞和有關美國官方的消息、法令等。第二版主要介紹火車、輪船的啟行期和時間,以及刊登其他商業廣告。由于當時美國華僑尚少,識字的華僑更少,而報紙的發行量有限,經費不足,所以該報在美國西海岸出版3年便停刊了,但它仍作為世界上第一份中文日報載入新聞史冊。
據了解,在五邑報人當中,除了司徒源外,還有不少。如江海陳少白先生,奉孫中山之命,1900年在香港創辦了中國民主革命派第一張報紙《中國日報》;新會梁啟超先生則從日本開始,創辦了《清議報》和《新民叢報》兩份著名的報紙;《美洲日報》《世界日報》《華僑日報》《金山時報》等報紙在美洲、亞洲、歐洲和大洋洲紛紛創立,來自五邑的杰出知識分子,不是參與主辦,就是擔綱主筆。還有杰出的華僑代表司徒美堂先生,是公認的五邑先僑報界掌門人,曾創辦《紐約公報》,在抗日戰爭期間不止一次率海外僑報發表宣言,支持共產黨領導的抗日救亡、保家衛國事業……江門先僑以報人報國情懷,以家國命運為主題,用手中之筆捍衛華夏尊嚴,書寫圖強篇章。
廣州日報全媒體文字記者:黃文生 通訊員:江軒